On devine aisément qu'elle fut d'un précieux secours à nos premiers mssionnaires pour leur enseigner le mystère de la Rédemption; mais, par contre, un danger continuel de voir ce mystère sacré entouré par nos sauvages d'interminables superstitions.

Ainsi en-est-il par exemple, de l'immortalité de l'âme, pour eux, l'âme demeure quelque chose de corporel, qui se nourrit encore de pêche et de chasse pour l'éternité. L'aine des bons est assurée d'en recevoir en abondance et du meilleur choix, tandis que celle des méchants ne fera plus que de pauvres chasses et des pêches humïiiantes.

De là, la coutume d'enterrer leurs morts avec toutes les choses nécessaires à la vie ordinaire. L'on saisit facilement comment tOutes ces particularités interminables, mêlées aux sortilèges des sorcières et des jongleurs de la tribu, faisaient de la religion de ces pauvres indigènes un écheveau des plus enchevêtrés.

Le mariage surtout est l'objet des lois les plus vénérables des Gaspésiens Porte-Croix .11 n'est pas permis de se marier entre parents, pas même entre cousins éloignés. Le jeune homme qui veut s'unir une compagne, doit d'abord la choisir soigneusement avec l'aide de ses parents et ensuite la mériter par des tribulations dont la dernière ne semble pas la moindre. En effet, avant son mariage. le futur doit passer une année entière avec sa belle-mère et son beau-père avant qu'on lui fasse cadeau de sa dulcinée. S'il réussit cette dure épreuve et Si les beaux parents sont contents des services de leur futur gendre,l'année se termine par une fête magnifique qui couronne sa liberté chèrement reconquise.

Le mari prend un soin jaloux de son épouse parce qu'elle est la mère de chasseurs et de pêcheurs de valeur, qui lui feront honneur, Le calme, la prudence et la discrétion sont à la base de la vie sociale de nos indigènes. D'un physique parfait, et d'une santé robuste, les gaspésiens Porte-Croix ont un esprit des plus vifs et une imagination des plus heureuses qui leur permet d'enjoliver leurs discours des comparaisons les plus brillantes.

Un bon sens rare uni à une prudence légendaire faisait de cette tribu l'une des mieux douées certes, pour les sublimes rencontres avec la grâce et la parole de Dieu. Les Gaspésiens Porte-Croix ont le culte de la paix. mais une injure grave ne restera jamais impunie. C'est avec zèle et adresse qu'ils préparent et accomplissent leur vengeance.

Ils deviennent alors d'une fourberie exceptionnelle. ZIs s'enivrent ou font mine d'être ivres pour mieux assouvir leurs desseins mauvais et trouver dans l'ivresse la justification de leur manoeuv're pernicieuse .

Par contre, leur reconnaissance est aussi sans limite et rien ne leur appartient plus quand ils ont un bienfaiteur à remercier. Ils sont prêts à sacrifier leur vie même pour aider quelqu'un qui leur est cher.

Mais chose assez curieuse, chez ces sauvages guerriers courageux et rancuniers fougueux, leur coeur peut fondre comme de la cire devant une déception. Un Porte-Croix ne peut supporter une peine d'amour: témoin, la légende suivante qui se serait passée près d'ici vers l'an 1650. au dire du Révérend Père Leclerc, Récollet.

Un jeune et beau Porte-Croix, héros de sa tribu fort incliné pour une jeune Porte-Croix, très belle et fille d'un chef de la même tribu, s'en va un jour lui rendre visite, Comme il s'apprêtait à franchir le seuil de la maison, la jeune fille, qui était à balayer paisiblement la demeure de ses parents, eut l'impardonnable maladresse de frapper de son balai de branches> les jambes du jeune homme et de répandre sur lui de la poussière. Il sentit aussitôt son coeur se grossir de douleur et de honte devant pareil affront. "Comment, disait-il. moi qui ai remporté des succès dans tout le pays, qui ai pris la parole dans l'assemblée des chefs et dont la renommée rend les autres jaloux. moi. je serais ainsi traité; à la face de mes frères par une faible femme. Non, c'en est trop, il vaut mieux que je meure  avant que le déshonneur ne tombe sur moi et sur ma famille et que je sois privé des chasses éternelles.'